Kaarlo Esa E Keränen

Helsingin Sanomat 12.8.1996, Melleri Virpi, Koli Markku:

"Eversti Kalle Keränen

Eversti Kaarlo (Kalle) Esa Keränen kuoli 5. heinäkuuta kotikaupungissaan Seattlessa, Washingtonin osavaltiossa Yhdysvalloissa 75-vuotiaana. Hän oli syntynyt 24. helmikuuta 1921 Tyrnävällä.

Lapsuudenkodissaan suurella tilalla Kalle Keränen kasvoi kiintyen luontoon, yrittämiseen ja vapauteen. Samalla hän oppi lukemattoman määrän osuvia, mutta välistä karheita tyrnäväläisiä sutkautuksia, joilla hän usein ihastutti ja joskus vihastuttikin kanssaihmisiään.

Kalle Keränen lähti vapaaehtoisena koulun penkiltä talvisotaan. Jatkosodan kuluessa hän kävi Upseerikoulun ja Maasotakoulun. Kesän 1944 torjuntataisteluissa Karjalan kannaksella Keränen haavoittui jo kolmannen kerran. Siitä huolimatta hän suuntasi joukkonsa mukana vielä Lapin sotaan.

Sodan jälkeen luutnantti Kalle Keränen valittiin toteuttamaan ns. asekätkentää. Toiminnan paljastuessa ja valvontakomission painostaessa Suomen viranomaisia ankariin toimenpiteisiin "asekätkijöitä" vastaan Kerästä neuvottiin karistamaan maan tomut jaloistaan. Hän siirtyikin 1945 Ruotsiin ja sieltä myöhmmin Yhdysvaltoihin. Toimittuaan mm. metsurina, rikkaan lesken palvelijana ja autonkuljettajana hän värväytyi Yhdysvaltain armeijaan.

Keränen toimi aluksi talvisodankäynnin kouluttajana. Hän sai jo varsin nuorena koulutuksen myös erikoisjoukkoihin, maineikkaisiin vihreisiin baretteihin. Toisen sotilasuransa aikana Kalle Keränen toimi myös yksikön päällikkönä, huolto- ja tiedustelutehtävissä, operatiivisella alalla sekä ylimmän johdon sotilasneuvonantajana. Hän kantoi Yhdysvaltain armeijan asepukua mm. Korean ja Vietnamin sodissa.

Keränen jäi eläkkeelle 1973 everstinä. Hänet palkittiin useilla kunniamerkeillä Suomessa ja Yhdysvalloissa. Legendaarisen Lauri Törnin ohella hän oli ainoa suomalainen "purppurasydämen" kantaja.

Eläkkeelle jääminen ei Keräsen tahtia hidastanut. Hän kouluttautui nopeasti kiinteistövälittäjäksi, mutta ala jäi pikemminkin harrastukseksi.

Keränen puhalsi Seattlen suomalaisyhteisön himmeähkön hiilloksen roihuavaan tuleen. Hän toimi aktiivisesti Finlandia Foundationin Seattlen osastossa, ja kuului myös yhdistyksen valtakunnalliseen johtokuntaan. Hän opetti useita vuosia suomen kieltä ja lauloi Seattlen suomalaiskuorossa. Häneltä jäi aikaa myös Seattlen pohjoismaisen museon kehittämiseen, ja hän toimi FinnFest USA -nimisen näyttely-, elokuva- ja luoentosarjaprojektin pääkoordinaattorina.

Vapaa-aikansa Kalle Keränen omisti perheelleen ja oli kiinteässä yhteydessä luontoon. Hän harrasti vuoristovaellusta ja kalastusta vielä vaikeaa sairautta vastaan taistellessaankin. Kauniin kotipuutarhansa hämmästyttävän kukkaloiston Kalle Keränen loi itse alusta loppuun saakka. MARKKU KOLI"